我们的祖先在用香形式上是丰富多彩的，几乎涉及到衣食住行各个方面，更为重要的是，一种香品的制作过程几乎是中国文化精华的浓缩——既分阴阳又和五行。一个传统正宗香方的组建，既要从人天关系着眼，又要从性命关系入手，和香家必须熟知香药药性（不同的香药采摘时间亦有严格的限制），对众多香药的炮制及配伍和合的过程中还要导顺治逆，甚至还需识天时、明地理、择时择地和香，经过窖藏，深度地和其药性才能出具香中佳品。
探“香”之源，其字源于谷物之香。甲骨文中的“香”，形如“一容器中盛禾黍”（禾黍边有小点，表示黍粒），指禾黍的美好气味。篆文变作从黍从甘，“黍”表谷物，“甘”表甜美。隶书又省略写作“香”。如《尚书•君陈》有：“至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。”德行之香至高，非黍稷之香气可比。
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